Les Justes parmi les Nations : CHARLES LÉTOFFÉ
Charles Létoffé est un gardien de la paix, né le 26 mars 1896 à Villers-Hélonn et décédé le 13 décembre 1979. En 2016, il reçoit le titre de Juste parmi les Nations.
Biographie
Charles Létoffé est assigné au registre des étrangers à la police d’Etat de Soissons lors de la Seconde Guerre mondiale. Soissons, alors en zone occupée, est témoin des rafles de la population juive, comme celle du 17 juillet 1942, dans le contexte de la rafle du Vél d’Hiv’. Grâce à son poste, Charles Létoffé a réussi à protéger plusieurs membres de la communauté juive.
En juillet 1942, il alerte Charles Knoll, commerçant de Soissons, sur l’imminente arrestation de sa famille. Celle-ci, composée du couple et de cinq enfants, réussit à quitter la ville et éviter son destin mortel. Charles Létoffé continuera son acte de bravoure en aidant d’autres familles. Il décide notamment d’héberger le couple Glas chez lui, dans sa résidence située au 36 rue du Paradis. Il réussit ensuite à les transférer en zone libre.
Finalement, en août 1944, il réussit à venir en aide à un ultime couple d’un convoi de déportés dans la région parisienne.
Distinctions
Cet homme exemplaire, ancien combattant de la Grande Guerre, s’est illustré par son courage et son engagement. Cité à l’ordre du régiment, il a reçu la médaille militaire, la médaille des blessés, la médaille des engagés volontaires ainsi que la médaille de la Résistance.
Le 22 novembre 2016, Yad Vashem – Institut International pour la Mémoire de la Shoah, a décerné à Monsieur Charles Létoffé, le titre de Juste parmi les Nations. Être reconnu comme « Juste parmi les Nations », c’est avoir procuré, au risque conscient de sa vie, de celle de ses proches, et sans demande de contrepartie, une aide véritable à une ou plusieurs personnes juives persécutées par l’occupant nazi. En France, 76.000 personnes ont été déportées.
Personne sauvée
Mme Knoll Hélène, M. Knoll Charles, M. Knoll Gérard, M. Knoll Jacques, M. Knoll Roger, Mme Nahmias Danièle et Mme Katz Claudine, nées Knoll.
À l’occasion de la cérémonie honorant Charles Létoffé du titre de “Juste parmi les Nations”, Patricia Loeb Katz, fille de Claudine Katz, a adressé une lettre à Bernard Létoffé, fils du résistant :
« Nous ne saurions trouver les mots pour vous témoigner de toute notre gratitude pour les actes de bravoure dont votre père Charles Létoffé a fait preuve pour sauver des juifs soissonnais. Votre père a permis de perpétuer ma famille dans les eaux tumultueuses et troubles de l’occupation nazie.
[…]
C’est pourquoi, nous, ses petits-enfants, et arrière-petits enfants souhaitons rendre hommage au dévouement et au courage de votre père qui a sauvé des juifs.
N’oublions pas la future génération qui est en vie. »
« Charles Létoffé était de ces gens qui n’hésitent pas à donner une valeur secondaire à leur propre vie pour en sauver une autre et pourtant, toute vie humaine est égale. » – Patricia Loeb Katz
Cet article est le résultat des recherches menées par les élèves du lycée Léonard de Vinci dans le cadre de la cérémonie d’hommage aux Justes parmi les Nations du Soissonnais, organisée le vendredi 2 mai 2025.
A cette occasion, les tombes des Justes ont été mises à l’honneur par une plaque commémorative dans le cimetière de Soissons, avec le soutien du Comité Français pour Yad Vashem et le siège du Souvenir Français.
En savoir plus : https://www.yadvashem.org/fr.html
Pour aller plus loin...
Musées de Soissons
Bibliothèque de Soissons
CIAP Abbaye Saint-Jean
Service des Archives
